Mit der Einheit „Promille“ wird die Alkoholkonzentration im Blut bestimmt. Eine Blutalkoholkonzentration (BAK) von 1 Gramm Reinalkohol auf 1 Liter Blut wird als 1 Promille bezeichnet. Der körpereigene Abbau von Alkohol beginnt sofort nach Aufnahme und wird von verschiedenen Faktoren beeinflusst, die individuell sehr unterschiedlich sind. Pro Stunde baut der Körper etwa 0,15 Promille ab. Dabei helfen vor allem die Leber und das Enzym Alkoholdehydrogenase (ADH).

Wieviel Promille haben Sie an einem durchschnittlichen Ausgeh-Abend? Mithilfe von Promille-Rechnern können Sie Ihre persönliche Blutalkoholkonzentration ausrechnen!

Haben Sie gewusst, dass diese Trinkmengen je circa gleich viel Alkohol enthalten?

Alkohol hat – in der gleichen Menge getrunken – unterschiedliche Auswirkungen auf Menschen. Die gleiche Menge Alkohol kann – abhängig von Faktoren wie Trinktempo oder Geschlecht – zu unterschiedlichen Promillewerten führen. Zudem kann der gleiche Promillewert bei verschiedenen Menschen unterschiedliche Wirkungen haben. Jugendliche oder Personen, die selten oder wenig Alkohol trinken, können schon bei 0,5 Promille stark beeinträchtigt sein. Die folgenden Angaben zu Alkoholwirkungen und Promillewerten für Erwachsene sind lediglich als Anhaltspunkte zu betrachten.

Körperfett und Körperwasser spielen im Zusammenhang mit Alkohol eine Rolle. Daher ergeben sich zwischen Männer und Frauen Unterschiede im Blutalkoholspiegel, auch wenn diese gleich viel Alkohol getrunken haben.

Regelmäßig erhöhter Alkoholkonsum ist an der Entstehung von über 200 Krankheiten beteiligt: hierzu zählen etwa verschiedene Krebsarten, Herz‐Kreislauf‐Erkrankungen, Infektionskrankheiten, Typ‐2‐Diabetes, Entzündungen der Bauchspeicheldrüse oder der Magenschleimhaut, Atemwegserkrankungen und Verletzungen.

Die Schäden sind vielfältig. Es ist nicht nur die Leber: Alkohol geht ins Blut ‐ und Blut gelangt überall hin.   Dementsprechend ist jedes Organ im Körper der giftigen Wirkung von Alkohol ausgesetzt.

Für den Körper zählt hauptsächlich die Menge an Reinalkohol, die ihm zugeführt wird. Egal ob durch Bier oder Schnaps.

Zusätzlich zu den körperlichen Auswirkungen kann sich eine Abhängigkeitserkrankung entwickeln.

Während der Schwangerschaft Alkohol zu trinken kann vorgeburtliche Schädigungen - Fetal Alcohol Spectrum Disorder (FASD) - verursachen. Die einzige Behinderung, die zu 100 % vermeidbar wäre. Zum Schutz des ungeborenen Kindes sollte jede Frau während der Schwangerschaft völlig auf Alkohol verzichten.

Stillende Mütter sollen beim Stillen nicht beeinträchtigt sein und beide Eltern sollten im Sinne ihrer Vorbildwirkung und im Interesse ihrer Kinder grundsätzlich mit Alkohol verantwortungsvoll umgehen. Der Alkoholgehalt in der Muttermilch ist zwar gering, dennoch sollte während der Stillzeit auf Alkohol verzichtet werden.

Zu viel Alkohol kann abhängig machen. Eine Alkoholabhängigkeit ist nicht alleine eine Frage der konsumierten Menge. Sie entwickelt sich langsam und für viele oft unbemerkt. Sie trinken Alkohol als Mittel gegen Stress, Sorgen oder Langeweile. Ihre Gedanken kreisen ständig um das nächste Glas. Sie trinken immer mehr, um dieselbe Wirkung zu erzielen. Sie haben Schwierigkeiten, zwei Tage in der Woche auf Alkohol zu verzichten. Das könnten bereits erste Hinweise für die Entwicklung einer Abhängigkeit sein.

Sucht bzw. Abhängigkeit ist eine chronische Erkrankung. Eine Diagnose muss durch Ärzt*innen erfolgen. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist eine Alkoholabhängigkeit zu diagnostizieren, wenn drei oder mehrere der folgenden Punkte während des letzten Jahres auftreten:

• ein starker Wunsch, Alkohol zu konsumieren
• Schwierigkeiten, den Konsum zu kontrollieren
• anhaltender Gebrauch trotz schädlicher Folgen
• dem Alkoholkonsum wird Vorrang vor anderen Aktivitäten und Verpflichtungen gegeben
• Entwicklung einer Toleranzerhöhung, d. h. es muss immer mehr getrunken werden, um die gleiche Wirkung zu erzielen
• körperliche Entzugserscheinungen

In Österreich gelten 5 % der erwachsenen Bevölkerung ab 15 Jahren als alkoholabhängig (2,5 % der Frauen und 7,5 % der Männer). Das sind ungefähr 370.000 Menschen. Dass eine Alkoholabhängigkeit entstehen kann, liegt an der Wirkung des Alkohols auf die Botenstoff‐ und Belohnungssysteme im Gehirn.

Alkohol entfaltet seine Wirkung auf eine Vielzahl von unterschiedlichen Botenstoffen. Dabei werden auch Endorphin und Dopamin ausgeschüttet. Beide sind essentiell für das Empfinden von Belohnung. Bei längerfristig hohem Alkoholkonsum passen sich unsere Botenstoff‐ und Belohnungssysteme dem veränderten Gleichgewicht an. Ohne Alkohol sind Entzugserscheinungen die Folge. Andere Belohnungen neben Alkohol verlieren so an Bedeutung.

Für Menschen, die bereits ein Problem mit Alkohol haben, sowie deren Angehörige stehen Beratungsstellen zur Verfügung. Die Fachleute unterliegen einer Schweigepflicht.